自古以来皇帝更替不少，但是平民出身的皇帝却不多，大多数都是继承了父亲的皇位，所以都是高高在上不知人间疾苦的皇帝。但是也有一些皇帝和他们相反，他们出身低微，比如刘邦朱元璋等等，经过残酷的社会竞争之后才坐上了天子的位置。在所有平民皇帝当中，朱元璋的命运是最悲惨的，他当过乞丐也当过和尚，最后能够推翻元朝建立起明朝，可以说非常有能力。朱元璋经历过很长时间的苦日子，所以即使他再当上皇帝之后也依然节俭。他不仅自己节俭，更是看不惯那些贪官，一但发现有人贪污，责罚更是严重。
在明朝的时期，贪污是一件不可饶恕的罪名，朱元璋专门为此制定了很多法制，对于贪污的官员会判死刑。在那个时候贪污的官员其实很多，只不过没有被人抓住把柄而已，所以在朱元璋统治的时候他杀了不少贪污的官员。朝中有大臣劝他，杀的官员太多了，认为他可以稍微放松一些政策，对于有功劳的人来说有一些额外的收入也没什么，不会造成太坏的影响。但是朱元璋却丝毫不退让，他认为这么大的明朝，竟然没有一个清官吗？毕竟他小的时候，可是看烦了这些贪官的嘴脸的。
朱元璋之所以如此痛恨贪官，是因为他年幼的时候生活非常贫苦，他知道如果有人做贪官，那么百姓就一定会受苦，会过上吃不饱饭的日子。他不希望这种痛苦再扩大，而且在那个时候他就决定，如果有一天自己成了皇上，一定要让社会稳定，严惩那些贪官污吏，给百姓过安定的好日子。后来，朱元璋也确实做到了，他不仅当上了皇帝还经常提醒身边的官员要做清官，所以惩治贪官算是他的理想。
