不久，安庆绪派尹子琦率14万大军前来增援，与杨朝宗溃兵汇合一处，燕军兵力增加到18万，声势十分浩大。
安庆绪目标是攻取睢阳，截断从江淮送粮食到关中之通道，掐住唐朝命运之咽喉。拿下睢阳之后，挥师南下，攻取江南，摧毁唐朝立国之基础，成就霸业。
睢阳地位重要，张巡自然知道。所以，宁陵击败燕军后，张巡、南霁云退守睢阳，与知府许远一起守卫城池，抵御尹子琦大军。
张巡前脚进入睢阳城，尹子琦后脚就跟上来，并出动大军攻城。唐军立足未稳，众人大惊失色，不知所措。此时，南霁云带千余人冲入敌阵，与燕军厮杀。尹子琦未曾料到南霁云如此生猛，短暂交锋后，停止进攻，就地扎营。
