其次是因为封建社会对于女子的束缚过于严苛，可是在明朝之前，寡妇再嫁是一件非常正常的事情，甚至政府为了增加人口，还会鼓励再嫁，但是明清时期，因为受到理学思想的影响，导致了一种扭曲人性的守节制度出现，这也使得成为寡妇的女人，往往都只能靠自己，但是女人的力量往往是比较弱小的，所以便只能受到欺负。
最后就是明清时期的宗族观念，达到了中国古代的顶峰时刻，在明朝以前，政令不下乡这样的说法，其实是不多的，汉唐时期对于乡里是有直接管理权的，所有的人都得遵守国家的律法。
但是到了明清时期，政令不下乡的说法便成为了事实，也就是政府机构只管理到县一级，而乡村主要是以宗族族规在维护，这也使得国家的律法对于乡下的影响是比较低的，所以在乡下便出现了私刑，比如什么浸猪笼等等，这些都是法律允许的，而在宗族权力无限放大的情况之下，一个家庭的财产在男主人去世之后，如果没有男性的继承人，那么他的财产就必须全部归宗族所有，其实就是被同族人瓜分，而作为寡妇，基本上没有人会管你的死活。
'吃绝户'的形式只要有两种，一种就是在男主人去世之后，这些同宗族的人便开始纷纷上门，直接将整个家里值钱的钱财全部搜刮走，甚至连锅碗等等一些生活用品也会被瓜分，至于那些更加具有价值的土地就更不用说了。
而另外一种就是逼着人家去摆流水席，而这些没有男主人的家庭，因为势单力薄的缘故，往往也是会迫不得已的摆开，而这种流水席会持续的摆，直到将这一户人家彻彻底底的吃完，而这样的行为，在明清时期是非常普遍的，即使是到了民国时期，也是依旧如此。
