历史上有这样一位开国皇帝，一辈子勤俭节约，衣服总是洗了又洗，龙椅、车辇的扶手都不用金子而改用铜的，吃饭基本只吃蔬菜，每天早上只吃青菜和豆腐，为了节省开支，甚至让人在皇宫里开辟一块菜地，自己种菜，他就是明太祖朱元璋。
朱元璋是穷苦百姓出身，从小给地主当放牛娃，还当过几年乞丐，小时候基本上没怎么填饱过肚子，因此深知百姓疾苦，粮食来之不易，当上皇帝以后也是十分的节俭。朱元璋不仅自己在衣食住行上面节省，还不准妃子、大臣们铺张浪费，可以说整个大明帝国都深受这位草根皇帝节俭之风的影响。
有一次皇后过生日，朱元璋宴请文武百官，菜肴摆上了桌，没有什么山珍海味，只有：炒萝卜、炒韭菜、两碟炒青菜和一碗葱花豆腐汤，朱元璋还说："萝卜上了街，药店无生意"；"韭菜青又青，长治久安宁民气"；"两碗青菜一样香，囊空如洗乐陶陶"；"小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月"。并说：此后众卿宴客，最多只能'四菜一汤'。
