虽然越南也是粮食产地，但其资源却不算丰富，加上明军30万人的开支庞大，明廷在那里的30年投入根本属于赔本买卖。古时候，那会儿没有火车，像越南到中国的贸易基本靠水路来进行。秦、汉、隋唐时期，从越南北部湾到中国之间的贸易非常繁华。
因为比起陆路来说，水路更加方便。可到了15世纪时，更多的商人选择走马六甲或新加坡的路线，他们直接从马、新来到中国的珠江口进行贸易。这样一来，越南的北部湾地理位置优势就不复存在。
而明帝国也根本没有什么过路税的收入。所以明王朝占据了越南赚不到钱，同时还要投入更多的资金才能在当地进行运转，这些入不敷出的操作都给明廷带来了经济压力。
史料记载，明朝1年要在当地砸300万两银子才能维持基本运作，可越南1年的税收仅7万两白银，这种悬殊的投资收入比让人实在没有坚持下去的勇气了。
