在中国古代的"高考制度"下，中状元被称为"大魁天下"，是当时读书人的最高荣誉，虽然古代的科举制度一直被后人诟病它的各种缺点，但是不得不承认，它是打通寒门子弟上达天听的唯一方式。今天，我们就来聊聊这个制度的送行者：清末最后一位状元--刘春霖。
刘春霖，字润琴，是光绪三十年慈禧太后钦点的甲辰科状元，他的状元之所以能够得到，也是多亏了他的名字起得好。其实原本的状元并不是他，而是一名广东人，名叫朱汝珍，字迹流利清秀，文词华丽，慈禧太后内心颇喜，可惜一看到考生名字时，一股阴云陡然在慈禧心里升起，那个"珍"字不好，让她想起了珍妃，又看到那个朱汝珍是广东人，慈禧更是火不打一处来，毕竟太平天国洪秀全，维新派等人，这些个"罪人"都出自广东。于是朱汝珍落榜了，从而让直隶肃宁人刘春霖占了先机。"春霖"二字是祥兆，"肃宁"又寓意肃静安宁，这对于摇摇欲坠的清王朝来说，自然是好的。于是，刘春霖成了慈禧钦点的状元。
要得梅花香，先经彻骨寒，寒门学子，又有哪一个是容易的？刘春霖并没有一个很好的出身，家中世代为农，生活不易，不过他从小懂事，知道机会来之不易，一直勤奋苦读，最终得到了莲池书院山长吴汝纶的赏识，拜入门下，即使是考上状元，他也未尝有一日释书。
