严格的说，吴三桂大军才是清军入关遇到的最强劲对手。清军在关外对明军，在关内打南明，大顺军和大西军，其实都是切瓜砍菜。南明，大顺，大西联合在一起对打，清军打起来，都不费劲。真正的苦战和劲敌之战是三藩之乱。
三藩声势最大时，一度据有云贵川陕甘湘桂赣闽浙十省土地。内蒙察哈尔汗、青海墨尔根台吉亦起兵响应反清。在多次大会战当中，吴三桂军队取得战绩，远远超过了明朝所有军队的从萨尔浒会战一直到永历皇帝被杀的所有杀敌记录。因此，才敢号称"斩清兵将900余员"。
清军一下子就出动了勒尔锦、尚善、岳乐，喇布等全部八旗军团上阵，在北京留守的只有八旗家奴，这在明清战争是绝对没有出现过的。但是，三藩之战决战地，还是在西北地区，随着王辅臣的战败，清军主力将全部攻向吴三桂。最后，清军动员了最后的力量蒙古军团。
