明朝在隆庆帝在福建一地的开放对外贸易，满足了国内商品寻找和出口国外市场的需求，并且为帝国带来了丰厚的商业利润，明朝的丝绸、茶叶、瓷器源源不断得出口海外，欧洲、美洲的白银如流水般进入明帝国。
从1567--1644年间海外流入的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全球白银总量的三分之一，故而明朝也就有了"白银帝国"的称号。巨额的白银缓解了明帝国的财政危机，为后世的张居正改革和万历三大征打下了坚实的经济基础。
那么看到这里肯定有人会产生疑问，那就是既然白银通货如此充足，但为何到了崇祯年间明朝在应对满清入侵又时常显得捉襟见肘难以为继呢，有那么多的钱为什么不用在和清军的对抗当中呢
