二、两类画像容貌差异极大，民间流传者容貌怪异，内府所藏者相貌堂堂。明人张萱描述民间画像为"龙形虬髯，左脸有十二黑子"，应该就是现在所见各类清代民间画朱元璋像的母本系统。用明代龙纹、尤其是明代前期龙纹相比，这个描述确实很形象，如山东博物馆藏明代鲁荒王墓木箱上龙纹头部，其上端额部与吻部鼻口处外凸、中部下凹，并遍布圆点、麻状点。
古人的思想比较迷信，他们认为凡是帝王将相，大福大贵之人长相定异于常人。因此，我们可以从史料中读到，刘邦的双腿长满黑痣，密密麻麻足有72颗之多，而传说，唐朝皇帝李渊有三个乳头。而明太祖朱元璋这样一位传奇的皇帝，人们对他的外貌更是有着奇特的传说，人们描述朱元璋"奇人异象"，生来便长得与众不同。
并且，在民间一直认为，朱元璋患过天花而不死，留下了一副麻脸，加上他的下巴可能稍长，额骨稍凸，时人可能觉得太丑了，御用文人则正好附会说这是帝王奇相："下辅学堂地阁朝，承浆俱满是官僚。如教中辅来相应，必坐枢庭佐舜尧。"一般地阁(下巴)饱满就是官相之人，而朱元璋地阁雄奇，妙不可言，贵不可测，自然是帝王的好命了，相貌异于常人。
