神龙元年（705年），宰相张柬之发动"神龙政变"推翻了武则天，拥立太子李显登基为帝。作为"神龙政变"的主导者，张柬之为恢复唐朝立了汗马功劳，被破格晋封为汉阳郡王（唐朝异姓大臣不能封王）。
然而张柬之却没有享受富贵多长时间，就因武三思的谗言而被李显（唐中宗）贬官出了长安，最后被流放到泷州（今广东省云浮市罗定县），忧愤而死。那么推翻武则天的张柬之为什么以悲剧结束人生呢？
唐中宗依靠"神龙政变"第二次登基为帝，但他却不是"神龙政变"的主导者。正因如此，唐中宗的政治实力在第二次登基后是要弱于以张柬之等五大功臣为代表的"神龙五王"，这当然让唐中宗感到非常难受。
