袁世凯被免职后，心中愤愤不平，但是也没有办法，谁叫自己不是皇室宗亲。就这样袁世凯灰头土脸地回到河南，一开始他跑到了辉县躲了起来。后来在辉县呆了一段时间，又转到了安阳。
无奈之下，袁世凯就在安阳这个地方算是暂时扎下了根。这时候他虽然不在朝堂上了，但是之前创建新军时，留下了一大批的骨干。这些袁世凯门下的核心人物，时不时就会给袁世凯讲下外面的事情。
这时的袁世凯时刻关注着国家大事，以及各方势力的变化，明摆着就是在韬光养晦，等待机会复出。这个机会一等待下来，就是好几年。这时期，袁世凯赋闲在家，实在无聊的时候，他还写过两首诗，其中一首就是"百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯。思量天下无磐石，叹息神州变缺瓯。散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。"
我们不难看出，袁世凯在失诗中抒发了空有壮志，却无法施展的苦闷心情。然而，机会总是留给袁世凯这种有准备的人的，1911年10月10日，武昌起义爆发了。
