拜评书所赐，杨家将和唐朝时白袍薛仁贵一样成为袍带书著名的三碗酱之一，杨家的故事也越写越奇，佘太君百岁挂帅，十二寡妇征西之类的热闹回目很多人耳熟能详，但是也有一个问题，就是好像偌大大宋王朝除了杨家人就没有人能上阵杀敌一样。
杨家将的故事一般开始于老令公杨继业随同潘仁美征辽国，沙滩会一场败，只杀得杨家好不悲哀。
杨继业被潘仁美陷害碰死李陵碑，七个儿子死了四个，剩下三个四郎流落番邦，五郎在五台山出家，只有杨六郎进京伸冤，然后才有了天波杨府。
历史上杨继业和杨六郎在《宋史》上有传，不过杨继业不是战败撞头而死，而是被辽人俘虏，不饮不食活活把自己饿死的，很是忠烈。
