但在历史上，似乎探花郎总比状元郎要跟"吃香"，比如清朝的和珅，就是一名探花郎，而与他同届的状元郎，似乎很少有人知道了。而按道理来说，状元第一探花第三，理应是状元更好，可古时候，大多数人都更加喜欢当探花郎，而非状元郎，这是为何呢？
首先，状元、榜眼跟探花被称为科举考试的"三鼎甲"，其实在才学上，三人相差无几，这个排名几乎就是以皇帝的喜爱来排的。但所谓伴君如伴虎，现在找皇帝喜爱，以后也可能招皇帝厌恶，而状元郎戴着第一名的头衔，就更让皇帝感到威胁了。
第二，状元郎通常会直接受到皇帝的重用，甚至招为驸马，利益关系就直接跟皇帝绑定了。而这在古代风起云涌的朝堂上，相当于失去了其他的选择，状元郎在各方势力中没有斡旋的余地，因而会受到更多的针对和敌意。
