在"红楼梦"中，记载了清朝洗发周期。平民每一个月可能会洗头一次。洗头的时候，他们还加了鸡蛋，肥皂等。普通人怎么能花费得起这样的钱呢？所以这样洗头的人是中产阶级和上层阶级。对于大多数百姓来说，洗头是一种奢侈。
有限的水资源和昂贵的洗发用品导致清朝末年，人们都是一年洗头一次。如果长了虱子，女人会用篦梳梳理头发。当时，清朝的一些传教士记录了清朝人民的生活。一位名叫罗麦德的英国人在中国进行了一次调查，引用了其他传教士的话：当时一位清朝男子洗头的时候我就在旁边，辫子解开的一瞬间，一股酸臭味扑鼻而来，当时我闻着就吐了。
由于各种条件的限制，清朝人民每年都洗不了几次头。
