相传元末明初的时候，江南地区有那么一户人家，他们家富可敌国。老大叫沈福，人称沈万大；老二叫做沈禄，人称沈万二；老三叫做沈富，也就是沈万三了。一看这名字，就知道家里想让他们大富大贵。
由于他们这一家子的富贵，民间甚至传说沈万三有一个聚宝盆，不管将什么东西放进去，都能变成宝贝，所以沈家人才那么有钱。就连现在去沈家旧宅看，都有沈万三怀抱聚宝盆的铜像。
你说这沈万三聪明吗？他也聪明。朱元璋建立了明朝，但起初国库空虚，正是缺钱的时候，沈万三一看这可不得了，立马打开自己的小金库，又是帮着修城，又是送黄金给军官。结果弄巧成拙，老百姓们天天嘴巴里夸奖这个沈万三，朱元璋一听，非常生气。
于是写了这么一首打油诗：诸臣未起朕先起，诸臣已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高三丈犹拥被。
