接下来的事情和演义中大同小异，刘备带着赵云、诸葛亮、张飞等人匆忙逃走，慌乱间又不见了赵云。刘备为了自己的安全，摆脱曹纯的虎豹骑追杀，于是派张飞断后。张飞为了掩护主公刘备逃走，紧急召集骑兵，前去完成断后的任务。然而，由于大军被虎豹骑冲散，士兵四散奔逃，张飞只召集了20多人。
他带着这20多骑，义无反顾地返回长坂桥。只见张飞骑着高头大马，立于当阳桥上，"据水断桥"，大喊道："身是张益德也，可来共决死！"曹军看到发怒的张飞，虽然张飞人少，但也没有人敢上，并退走。张飞圆满完成了断后的重任，使刘备转危为安，安全逃到江夏。《三国志·张飞传》中相关记载如下：
曹公追之，一日一夜，及於当阳之长坂。先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，瞋目横矛曰："身是张益德也，可来共决死！"敌皆无敢近者，故遂得免。
