我国历史上，有许多人可被称为富可敌国。这样的人不是世家大族，必然会招致皇帝的猜忌。沈万三就是这样一个例子，他生于元朝死于明朝，是个经商奇才。他非常懂得经营之道，沈家据说有着明朝一半的财富。这样的人物，怎么能不招朱元璋的猜忌呢？
当时朱元璋打败北元，建立明朝的时候，由于年连战乱，可以说是百废待兴，首都南京也是断壁残垣，急需修整，当时的首富沈万三是一个非常有眼力的人，于是为了讨好朱元璋，他主动提出愿意承担南京城墙1/3的费用，当时朱元璋一看沈万三挺有自知之明，就准备放他一马。
谁知这沈万三一看朱元璋高兴，便想趁热打铁谋想要某个一官半职，又提出要犒劳三军，这一下真是拍马屁拍到马蹄子上了，自古皇帝最注重的就是军队，沈万三这是要收买人心，于是朱元璋动了杀心，幸亏马皇后劝阻才没有动手，但是朱元璋不是一个非常大度的人，毕竟已经成了他的一个心病。
