朱祁镇继位的第一年，从后宫的太监到朝廷的文武官员再到边关武将，无关乎职位大小、有无爵位，只要曾经轻视过他，轻者免职、重则诛杀。他大肆清洗北京保卫战中有功的官员，包括兵部尚书于谦和内阁辅臣王文被同斩于市，德胜门之战击退也先的副总兵范广被凌迟处死。更是对不肯开关的郭登怀恨在心，将其流放。内阁辅臣陈循、工部尚书江渊、刑部尚书俞士悦被发配流放，内阁辅臣萧镃、内阁辅臣商辂、吏部尚书王直、右都御史李、右通政殷谦等罢职。其下尚有众多景泰年间的文武要员被清洗。这些大都是国家栋梁之才，却被一心党同伐异的朱祁镇清洗。最后，明朝的整个官僚体系，顿时被清理一空。
当然，那些力挺朱祁镇的人都有奖赏。为了他而身死的人，也被陆续追封。朱祁镇下诏为给王振王公公正名，以香木为王振雕像，祭葬招魂，并在京城智化寺为王振建立旌忠祠。接下来朱祁镇还干一件可谓是匪夷所思的事。北京的西大市街，从前叫西四牌楼的北面牌楼，曾有个坐南朝北的"当街庙"，这就是朱祁镇下令修建，纪念那位不打不成交的朋友，瓦剌太师也先。
可见，这八年间的屈辱，被朱祁镇用"奖罚分明"发泄的淋漓尽致。除此之外，景泰年间推出的所有举措，都被朱祁镇否定了。而且，朱祁镇还废掉了于谦设立的"十团营"，重新成立"三大营"，毫无疑问，仍归石亨、曹吉祥掌管。不过，此时的石亨与曹吉祥，已经不知道自己到底有几斤几两，感觉权力对于他们就是唾手而得。然而，朱祁镇正在下一盘精心布局的棋。等石亨与曹吉祥的手越伸越长，各部衙门都被安插了亲信，甚至，还将手伸向了内阁。于是，朱祁镇在位不满一年，就已有心除去二人。
