说其功利是因为宁锦之战后，满桂、赵率教等人都得到了应有的赏赐，但袁崇焕却因为魏忠贤让他的党羽弹劾袁崇焕不救援锦州，论功行赏时，只给袁崇焕增加一级官阶，所以愤而辞官。
再说毛文龙手脚不干净，更有一些情报显示毛文龙准备投降皇太极当汉奸，无论这些事情是真是假，袁崇焕杀毛文龙的理由已经十分充足，到这其实已经演变成为不是真假的问题，而是用什么理由杀他的问题。
袁崇焕感觉毛文龙掣肘自己，自己夸下五年平辽的海口任务又十分紧迫，因此杀鸡儆猴，威慑辽东将领成为了必然选项。
这里面是私利和国利都有，甚至纠缠不清，其根本原因还是崇祯和袁崇焕都好大喜功，对已经成气候的后金没有准确的认识。
在五年平辽这个大基础策略下，有人阴奉阳违，自然就有了神挡杀神佛挡杀佛，手段激烈，烈火烹油的行为，这也是自然之极。
