各朝代的制度不同，同样的职位在不同的朝代权力自然也是不同的，兵部侍郎是一个比较高的职位，在隋唐以后的历朝代都是存在的。
自隋唐以来，三省六部制正式诞生，兵部侍郎从属于六部之中的兵部，上有尚书省，中书省，门下省，兵部侍郎之上还有兵部尚书，可以说在很长的一段时间内，兵部侍郎的权利都是比较小的。
隋唐时期，因为三省的存在，兵部一直以来都没有太大权利，到了宋元时期，三省合一，并且设立了枢密院掌管全国军权，所以兵部还是处于边缘地带的，兵部尚书这一职位的权利也是一直都不算很大。
自明朝开始，朱元璋深感宰相制度对于国家统治的不利，于是便废除了宰相制度，六部第一次拥有了仅次于皇帝的权利，而兵部的权力也开始达到巅峰，这时候兵部侍郎的地位也得到了大大的提高。
