2.明朝的衰败之初
等到郑和第七次下西洋时，派遣他的君王已经从明成祖变成了明宣宗。这位热爱蟋蟀和美术的君王，虽不失为一代明君，但也因为任用宦官这个隐患，被后世戏称为"促织天子"。
等到他去世时，年仅九岁的明英宗即位；但因为父亲任用宦官的行为，明英宗自小便偏爱服侍自己的王振，也正是从他开始，明朝的宦官专制越发严重。千里之堤溃于蚁穴，随着王振权势的越发壮大，他所积攒的家底也越发丰厚，但王振的野心远不止于此。
等到1449年，蒙古西部的首领率兵攻打明朝时，王振怂恿明英宗御驾亲征，但当时的明军被王振掌握着经济大权，仅仅是出征就因为缺乏粮草而行军缓慢。当明英宗到达边境时，敌军已成气候，前线也各路溃败。
此时的王振怕了，他又让军队原路返回，但战场上的路哪有那么好退？还没走到一半，明英宗便被追上来的敌军所俘获，王振也被当时的樊忠将军怒而杀之，虽然明英宗后来被救回明朝重新即位，但衰败的迹象悄悄的侵蚀着大明的疆域。
