其实在汉末到魏晋的很长一段时间里，地方大族势力逐渐壮大，当时的社会风气很注重个人的出身。而马超奔是伏波将军马援之后，是卫尉马腾之子，乃是割据西凉的势力中最为强大的一支，正因为马超所在的马家势力雄厚，因此马超当时具有极高的社会地位。而马超的谥号之所以是"威侯"，就是因为他在西凉地区具有极高的个人威望，而张飞虽然很有可能是涿郡的富豪，但相比之下，他的出身决定了其声望不如马超，自然在官职上会不如马超。
更何况极有声望的马超，在归顺刘备集团之后，还是有比较大的贡献。在马超归顺刘备之初，他就成功的逼降了身在成都的刘璋，使得刘备能坐拥西川。毕竟在通信及不发达的古代，马超的出现，让刘璋误以为张鲁已经与刘备联手，他自知成都已然镇守不住，这才不得不出城投降。在刘备与曹操争夺汉中之际，马超成功的策动了氐族雷定七部万余人响应刘备，成功的牵制了曹操的先锋军队，为汉中之战的胜利做出了极大的贡献。正因为马超名声与功绩俱佳，而刘备也有意树立一个降将受到重用的标杆，因此马超在蜀汉集团中的官职很高是可以理解的。
