明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，在位二十多年，后世对他评价很高，比如清朝官方编修的《明史》，就说朱棣"雄武之略，同符高祖"，" 幅陨之广，远迈汉唐"。然而朱棣有一项政策却饱受后世的诟病，这就是他在位期间，任用一大批奸臣，任用他们迫害百官，欺压良善，这到底是怎么一回事呢？
根据《明史》的记载，朱棣在位期间，先后大概任用了八位比较著名的奸臣，他们分别是陈瑛、纪纲、马麟、丁珏、秦政学、赵纬、李芳，这些人有一个共同的特点，"皆以倾险闻"。那么这些人都做过哪些坏事呢？咱们从中挑选两个著名的人物来一一讲述。
第一个就是陈瑛，他在洪武年间就做到山东按察使的职务，不过他在建文元年担任北平佥事期间，接受了燕王朱棣的金钱，被人告发，结果被贬到广西。朱棣即位后，立即任命陈瑛为都察院左副都御史，署院事。陈瑛一上任，就上书弹劾，"侍郎黄观、少卿廖升、修撰王叔英、纪善周是修、按察使王良、知县颜伯玮等，其心与叛逆无异，请追戮之。"
在处置忠于建文帝的大臣时，陈瑛的手段非常残酷，都察院的御史"皆掩泣，瑛亦色惨"，不过他说道："不以叛逆处此辈，则吾等为无名。"结果导致"诸忠臣无遗种矣"。永乐元年开始，陈瑛"益以讦发为能"，"劾历城侯盛庸怨诽，当诛，庸自杀"，" 劾曹国公李景隆谋不轨，又劾景隆弟增枝知景隆不臣不谏"。
