以正史《三国志》为主要参考材料，还是以小说《三国演义》来看，真正促使孙刘联盟的人不是诸葛亮，而是strong孙权/strong。而孙刘联盟在曹操灭亡刘表荆州势力之后，就已以无形之中形成了，它不是任何人只靠一张嘴就可以说成了，这也是我们常说的"势"。
建安十三年（208年）七月，曹操征讨刘表，八月，刘表病死，其子刘琮接任荆州牧。九月，曹操大军进至新野，刘琮以为无法抵挡，举荆州之众投降曹操。
按《演义》中刘琮的结果是被曹操派人半路劫杀。正史中是被表为州牧，誎议大夫，也就是如汉献帝待遇一样--软禁。
所以在曹操击败刘表刘备，还收编了刘表的大部分荆州军的情况下。留给江东孙权的路只有二条；第一，投降，最好结果如刘琮一样；第二，抵抗，但孙权心里对打赢曹操没底。
