宋朝虽然打仗不太行，屡次被北方少数民族挫败，甚至被少数民族灭国，但是他前期其实还是非常厉害的，在和少数民族的外交中都掌握着主动权，有着大国的威严。宋真宗是宋朝的第三位皇帝，公元997年他刚刚继位，北方边境的契丹人趁机发动动乱，想浑水摸鱼，从宋朝夺走土地。这时候宋庭人人自危，而有一个人却站了出来，逼着皇帝御驾亲征，最后把契丹打败，彻底掌控了主动权。此人同时还是宋朝最有名的外交家，用最小的损失为宋朝争取了100多年的和平，直到契丹灭亡，再也没有进犯过宋朝。
他就是寇凖，宋朝的宰相，为人正直，对皇帝忠心耿耿，是一个能决断大事的好辅臣。当时人们对他的评价非常之高，称没有几个大臣能和他相提并论，而事实也确实如此。景德元年，也就是公元997年，宋太宗赵光义驾崩，儿子赵恒继位，也就是宋真宗。新皇更替是往往伴随着朝政的不稳，契丹人也知道这个弱点，因此就在这个时期频频侵犯宋朝边境，并先后两次打败宋军，俘虏宋军边境将领。他们看宋庭反应不太强烈，于是在公元1004年果断的发动了侵宋战争，辽圣宗和萧太后带20万人御驾亲征。
这时候听到消息的宋真宗立马就慌乱了，问朝臣该怎么办。宋庭的官员都是文人，不似其它朝代武将也可以上朝堂。这些文人一听打仗也不知道怎么办，加上前面六七年契丹人屡次打胜仗，宋庭对契丹人都非常害怕，因此官职比较大的王钦若、陈尧叟等人都主张宋真宗迁都到南方，以躲避战乱。
