元朝消灭南宋，统一中原，建立起庞大无比的帝国，幅员之广，面积之大，史无前例。彪悍勇猛的元朝皇帝与贵族，在用兵打仗方面可谓是天纵奇才，名副其实的打遍天下无敌手，武功之盛震古烁今。然而一旦到了治理国家之时，他们的短板和缺陷，立即显露出来。
元朝在中原的统治，仅仅维持了五世十一帝，前后历时九十余年，就在农民起义军的攻击下土崩瓦解，正好应了"胡虏无百年之运"的老话。元朝末年，豪杰并起，天下纷争，乱世英雄朱元璋起于草莽之间，凭借过人的胆识和勇气，削平群雄，北伐中原，彻底终结了元帝国在中原的统治。
朱元璋集团对元朝的关键一战，就是至正二十八年的攻克元大都之战。朱元璋在全部扫灭江淮割据势力后，有了稳固的大后方根据地，完全具备了与元朝一争高下的实力。于是他派出以大将徐达为主帅的北伐军，挥师北上直逼元朝国都大都城。这也是中国历史上极为罕见的由南向北统一天下的战例。
