我们先来说说这个土地兼并的问题，由于明朝过于善待读书人，只要考上举人就会免除土地赋税，因此，考上举人的读书人会大肆圈占土地，而拥有土地的自耕农也往往将土地挂靠在举人的名下，从而逃脱交税，而且明朝的藩王数量是庞大的，他们有着大量的田地，而他们也不用叫税，在后期的时候这个明朝的土地绝大多数都归于不用交税的地主阶级身上，而承担着全国大多数税收的却是只占少部分土地的自耕农，而且朝廷为了对付土匪流民以及后金八旗的威胁，也就只能多收税了，这样自然也就更加让百姓无法生存了。
其次就是江南大地主大资产阶级为代表的特权阶级，拒绝交税，他们与官僚勾结，大肆损公肥私。明末著名的政治团体东林党，就是他们的代表，而魏忠贤的敛财其实很大一部分就是向这些商人收税，自然是触动了他们的利益了，最后魏忠贤被崇祯处死之后，这个自然也就取消了这些商人交税的义务了。
第三个就是小冰河气候，当时的小冰河气候席卷全国，北方极端恶劣的天气频繁出现，甚至江南地区，乃至广州、福建都开始下雪。这样的环境下自然导致了农民颗粒无收，如果仅仅持续一两年还好，但是却持续到明末几十年时间，被这样极端天气反复蹂躏的普通农民，纷纷走向破产。活不下去的农民，或饿死或揭竿而起。
第四个原因自然是崇祯皇帝的胡乱指挥了，崇祯在位17年，仅仅百官领袖内阁首辅就换了40多人。再加上他胡乱干预前线作战，使得大明王朝的精兵良将贤臣不是战死，就是投敌。
