古代封建王朝，要论白手起家的皇帝，恐怕没人能和汉朝刘邦、明朝朱元璋相比。然而朱元璋比之刘邦，出身显然还要更低，刘邦起码是个基层公务员，而朱元璋干脆就是个普通农民。到了饥荒之时，朱元璋更是当过乞丐、和尚乃至于“红巾贼”。由于出身太低，祖上没什么显赫经历，所以大臣们劝朱元璋：“陛下还是找个显赫点的祖宗吧！”
就好比说是在唐朝的时候，就有人说自己是李白的一个私生子，而当时在宋朝的时候，大太监还说自己是苏轼他的私生子。而且这样的事情也不光是发生在平民身上，就算是皇族，他们也都会这么干，就好比说在隋朝的时候，他们把东汉的太尉，也就是杨震，作为自己的祖先。
