诸葛亮去世后，霍弋回到刘禅身边，担任黄门侍郎。延熙元年（238年），刘禅立刘璿为太子，他见霍弋老成持重，于是任命他为中庶子，让其教导太子。就这样，霍弋又成为刘禅儿子的保护者和教育者。
不久后，被诸葛亮平定的南中地区再次发生叛乱。刘禅任命霍弋为建宁太守，负责镇压叛军。到了当地，霍弋诛杀豪帅，南中叛乱很快平定。为了巩固南中后方，刘禅命霍弋率军数万人，统领南中六郡。
蜀汉灭亡之前，霍弋听闻成都遭到攻击，急得肝胆俱裂，准备带兵支援。原本，刘禅只要稍微防守一下，等着霍弋的援军到达，邓艾的疲弱之师根本不足为惧。即使选择不防守成都，也可在南中暂时避一避。然而刘禅既不抵抗，也不退入南中，而是决然地选择了投降。
听说这个消息后，霍弋像《三国演义》中记载那样，为蜀汉戴孝三日，号啕大哭。部下见刘禅、姜维都已投降，于是纷纷劝霍弋也赶紧投降。然而霍弋却拒绝了，他所统领的南中六郡仍打着汉室的旗号，拒不合作。因为他知道，先帝嘱托他保护刘禅。为人臣，一定要保护刘禅到最后。
