一次朱元璋拿出一根带刺的棍子，朱标拿在手中，很快就受不了扔掉了，朱元璋语重心长的对朱标说："如今那些功臣就像是这些刺一样，我现在帮你抹平了刺，等你当皇帝时，才能安稳"。
后来朱标早逝，朱元璋封朱允炆为皇太孙，准备自己死后，让他接替自己的皇位。其实最初朱元璋最开始也没有想要除掉跟随自己的开国功臣，谁也不想背负千古骂名。
洪武四年七月十五中元节时，诸葛亮下旨为阵亡的将士开坛祭天，祭天之后，朱元璋在皇宫之中宴请开国功臣。彼时距离洪武三年朱元璋分封开国功臣刚刚过去一年，胡惟庸，李善长，傅友德等一众功臣，来到皇宫之中，推杯换盏，酒足饭饱，似乎一切都处于祥和的氛围中。
