狮子山楚王墓被发现，是因为在它的附近发现了彩绘兵马俑坑，这就是后来名声大噪的徐州彩绘兵马俑。当时，除去咸阳杨家湾西汉彩绘兵马俑、西安临潼秦始皇兵马俑之外，这是第三批被发现的兵马俑阵。王恺立即反应到，规模宏大的兵马俑阵之后，一定隐藏着重要的楚王墓。
于是，狮子山楚王墓由此被发现。尽管这座墓葬的主人，到底是第二代楚王刘珵还是第三代楚王刘戊并未完全清楚，但毫无疑问，这座楚王墓的规模是空前的。
它总长为117米，宽为13.2米，面积为850多平方，凿石量达5100多立方米，几乎将山体凿成中空。而且，从内部的结构来看，这座墓室还没有最后完工。大概是因为楚王的仓促离世，只能打破原计划，提前安葬。
即使这样，考古专家依然可以想象当年的盛况。西汉盛行厚葬，达官显贵的陵墓中出土过不计其数的重要文物。既然狮子山楚王墓的规模如此庞大，那也应该有相当数量的陪葬品。
