杨坚本无心篡位，为了保命，通过内史上大夫郑译向宇文赟透露出自己久有出藩之意。这正合宇文赟的心意，当即任命他为亳州总管。宇文赟是皇家世袭之君，不问朝政，沉溺酒色，满朝文臣武将敢怒而不敢言。年仅22岁就丧命了。
宇文阐（周静帝）即位，任命杨坚为丞相。周静帝即位时才7岁，还是个不懂事的小孩，郑译和刘昉假传圣旨，让杨坚辅政，杨坚极力反对，经过不断的劝说才答应，于是杨坚以外戚身份就控制了北周的朝政，消灭了反对势力。
大定元年（581年）二月甲子日，北周静帝以杨坚众望攸归下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，定国号为"隋"，改元开皇，宣布大赦天下，杨坚励精图治，统一全国，开创了辉煌的"开皇之治"，被誉为千古明君。
