对此，在笔者看来，富有智慧的孙膑，很可能在马陵之战后急流勇退，选择了退隐田园。在古代历史上，将领立下赫赫战功，并不一定是件好事。因为一旦功高震主的话，这些将领很可能无法善终。在春秋战国时期，白起、商鞅、李牧、信陵君等功高震主的将领，最后都没有获得善终的结局。所以，孙膑选择退隐，无疑是令人理解的行为。更为关键的是，就孙膑的祖先孙武，已经为孙膑做好了示范。孙武大约活动于公元前六世纪末至前五世纪初，由齐至吴，经吴国重臣伍员（伍子胥）举荐，向吴王阖闾进呈所著兵法十三篇，受到重用为将。他在柏举之战率领吴国军队大败楚国军队，占领楚国都城郢城，几近覆亡楚国。但是，在柏举之战后，孙武不再为吴国的对外战争谋划出力，转而隐居乡间，修订其兵法著作。在此基础上，孙膑也留下了《孙膑兵法》这样的理论著作，也即这应该是孙膑退隐之后才完成的作品。
田忌
另一方面，作为齐国宗室的田忌，显然不会像孙膑一样退隐。田忌，妫姓，田氏，名忌，字子期，陈郡（今河南淮阳县人）。战国时期齐国名将，封地于徐州（今山东滕州时），又称徐州子期。就孙膑来说，可以没有太大的牵挂和束缚，从而退隐田园。但是，田忌作为齐国的宗室，又有自己的封地，显然不能说退隐就退隐。在此基础上，在桂陵之战和马陵之战后，田忌虽然立下了赫赫战功，同样引来了同僚的嫉妒和君主的猜忌。
《战国策·卷八·齐策一·成侯邹忌为齐相》中记载：邹忌以告公孙闬（即公孙阅），公孙闬乃使人操十金而往卜于市，曰："我田忌之人也，吾三战而三胜，声威天下，欲为大事，亦吉否？"卜者出，因令人捕为人卜者，亦验其辞于王前。田忌遂走。
马陵之战后，邹忌派公孙阅令人携带重金招摇过市，找人占卜，自我介绍道："我是田忌将军的臣属，如今将军三战三胜，名震天下，现在欲图大事，麻烦你占卜一下，看看吉凶如何？"卜卦的人刚走，公孙阅就派人逮捕占卜的人，在齐威王面前验证这番话。田忌闻讯后大为恐慌，被迫出奔至楚国。对此，邹忌担心田忌凭借楚国的势力再返回齐国。说客杜赫对邹忌说："我愿为您把田忌留在楚国。"
