一个年仅8岁的小乞丐被皇帝收养为义子，简直不敢想象，然而这一幕在我国的明代就真实地发生了。后来这个小乞丐为了知恩图报，世世代代镇守中国的边疆地区，让中国从此多了一个风景美丽的旅游省份。这个人就是明开国帝的义子沐英！
作为著名的草根逆袭皇帝，要饭和尚出身，明帝深知民间疾苦，因此深知官场保持清廉的重要性。在当上皇帝后，明朝官员的日子可谓是"痛不欲生"，每个月的工资只够温饱，敢贪污六十五两银子以上者就会被杀，甚至会面临凌迟处死的悲惨结局，如此一来便震慑住了绝大多数的不安分守己的官吏。朱元璋相信，只有当官的日子过得艰苦，天下百姓的日子才能过得幸福！虽然对待官员残酷，皇上对待百姓却是爱民如子。
朱元璋幼年时，整个社会就是动荡不安、常年发生的瘟疫也使其失去双亲四处颠沛流离，他不得不与家里仅剩的的二哥、大嫂被迫分开，各自逃生。也许正是因为幼年这样悲惨的经历，在他跟随将军起义征战的途中，遇见了一个8岁的小乞丐，心生怜悯，想起了自己的不幸遭遇，就收他为自己的义子，这个小孩儿就是后来的朱英。朱英成为义子之后一直视义父为亲身父亲，一直跟随着他，可以说他从小就是在军营里摸爬滚打长大的。在这样的环境下，义子耳濡目染也学到了不少文武才能，为他日后成为一员国家栋梁打下了坚实的基础。
