战斗开始后，一纵各部队打的异常艰难，尤其是阻击整编25师的部队，伤亡很大。黄百韬的整编25师是支杂牌部队，而且是全日械部队，但是这支部队战斗力十分强悍，师长黄百韬又是死忠于蒋介石的将领，此人是国军中少数不贪腐，不纳妾，不克扣军饷的将领，所以部队官兵很信任他。
一纵由于兵力问题，所以只派四个团去阻击整编25师，其中两个团还是新兵团，这四个团后来差点被打光，黄百韬一度攻到天马山的半山腰，如果不是四纵的一支部队恰巧从山后路过准备攻打孟良崮，黄百韬很可能会把张灵甫给救出来。
一纵就是在如此艰难的情况，既完成了阻击任务，又完成了攻坚任务，为此次战役的胜利作出了重大贡献。其实一纵不仅仅是在这场战役中立下大功，在宿北战役，鲁南战役，莱芜战役等战役中，这支部队也立下了不小的功劳。淮海战役刚开始，在纵队司令员叶飞生病住院的情况下，副司令兼参谋长张翼翔率领一纵在三天内一对一歼灭国民党军63军，又表现出了极其强悍的战斗力。
