所以，当明军围堵之势渐成之时，各路起义军连败之下被赶入了河南围死。在湖北饱略一番的张献忠此时正欲北上为群雄解围，但是在偷袭南阳时却意外遭遇了克星左良玉。一番交战之下，张献忠因为马快才得以幸免，但是身负重创，急需调养。此外，接受招安后，他又担心朝廷对他下黑手。同时，罗汝才与其他起义军还未接受招抚，还在河南与湖广边境对抗明军，万一明军下黑手，张部可以就近得到接应。需要说明一点，张献忠在古城接受招抚，但是却没有驻扎在古城而是驻扎在谷城石花镇，这一住就是四年。
此外，谷城与老河口隔汉江相望，地处川陕鄂豫四省交界处的大山边缘，是自古进出汉中、安康、四川的水陆交通要道。谷城境内除汉水外，有大小河流106条。从谷城到均县、房县、勋阳、襄阳均可凭借水利往来。同时，正是因为此地水运便利，从商人角度来看，在货物运输方面，水运运费比陆运运费低，所以此地的商业亦十分发达。
张献忠所在的石花镇谷城县城五十里之遥，地处白河与溪河的交汇处。此外，石花镇又是进出武当的门户，香客往来颇多，商贾亦多自此入汉中、安康、四川。张献忠可以凭借人员杂乱将间谍混入其中，一边联络其他义军。当然，张献忠还考虑一点，那就是石花镇四面有城墙，万一明军偷袭，可以凭险据守。综上，无怪乎外国传教士对这位武夫评价了八个字"智识宏深，决断过人"。
