事情是这样的，有一天晚上，曾国藩进书房读书，背诵一篇几百字的小文，可是反复读了很多遍，就是背不下来。于是曾国藩一遍一遍的读，一点一点的记，哪知到了三更还是没有背下来。这时突然从屋顶跳下一人，冲着曾国藩喊道："你这么笨，还读什么书？我听几遍都会背了。"
原来在曾国藩背书的时候来了一个小贼，本打算等曾国藩背完睡觉了好悄悄偷点东西。但是左等右等，曾国藩就是背不完。小贼实在失去了耐心，于是跳下去那样喊道，并把那篇文章从头到尾背了一遍，然后扬长而去。
不知当时的曾国藩是什么心情，想必一定十分尴尬。即使长大当官了，同朝官员也有很多嘲笑曾国藩愚笨的，如左宗棠说曾国藩"才具稍欠开展。"也就是脑子不灵光。但是，就是这样一个资质愚钝的曾国藩，凭借着一股"笨劲"，立德立功立言，成为被人推崇的圣人。
