自公元208年，孙刘联军战胜了如日中天的曹操之后，天下就逐渐呈现三分之势，而这三大割据势力中，刘备的经历似乎更为凄惨些。由于早年时期刘备一直追随他人，常年寄人篱下，又屡败屡战，导致他的妻儿常常深陷敌军之手，因此刘备膝下难有子嗣，后来为了保证自家的血脉不至于断送在他手中，刘备不惜让寇封做了他的义子，后改名为刘封。当时刘备尚无立锥之地，也不知道他的将来究竟能走到哪一步，因此这个义子说认也就认了。即便是刘备后来先后迎娶了东吴的孙夫人，以及吴懿的妹妹吴氏，但她们两人依旧无所出，因此刘备此生也仅有一个义子，三个儿子。在刘备去世的时候，他选择了刘禅继承帝位，而蜀汉最终也亡于刘禅之手，那刘备传位给刘禅，到底对不对呢？
从血脉正统的情况来看，刘封是第一个被排除在外的子嗣，毕竟刘封不是刘备的亲生儿子，即便是过继给了刘备，他与刘禅之间的差距还是非常大，再加上刘封在樊城之战时没有出兵援助关羽，导致荆州尽失，关羽身亡，虽说刘封没有背弃蜀汉而逃亡曹魏，但他因为自身的原因导致蜀汉衰败，刘备是不可能让他登基称帝。
而在《三国演义》中，刘永与刘理两兄弟是穆皇后吴氏所生，但实际上他们两人均为庶出。虽说刘禅的母亲甘夫人此前也是妾，但刘备先后多次丧偶，甘夫人常代理主持家事，再加上甘夫人生下了刘备当时唯一的子嗣刘禅，因此甘夫人在刘备心中的地位不一般。而刘禅即便算是庶出，在刘备心中的地位还是要高于刘永与刘理两兄弟。
