第一，诸葛亮此前已有类似计谋，在曹军阵营看来，张飞貌似孤身一人，但极有可能再使用疑兵之计。刘备在长坂坡兵败后，赵云经过七进七出救出了被困曹营的阿斗，张飞这才立刀站在当阳桥上，独自迎战曹军。大家都知道，张飞并非是一介莽夫，敢独自站在当阳桥上阻挡百万曹军必然是有所倚仗--张飞深知曹操人多势众，所以带领二十余骑均在马尾绑有树枝，骏马飞驰而过，尘土顿时飞起，看起来就像是千军万马。
张飞看到曹军后军阵脚移动，隐约之间有撤退的倾向，于是他又高举长矛大喝："战又不战，退又不退，却是何故？"只见曹操身边夏侯杰肝胆俱裂，死于马下。张飞声音洪亮，如同打雷一般，曹军将士脸色大变，曹操对此不可能看不到，因此会考虑士气的因素。况且曹操本性多疑，再加上有博望坡和新野的火烧经历，至今仍心有余悸。
虽然以张飞素日里莽撞而行的做法，断然不会有如此心机，但考虑到诸葛亮在军队里，曹操不得不考虑诸葛亮是否会沿途设下疑兵，曹操越想越后怕，再也没有勇气进军。用毛宗岗的话说，"翼德横刀立马于桥上，而曹兵疑为诱敌之计。若非有孔明两翻火攻，惊破曹兵之胆，当时曹操又未必如此之疑也。"与其说曹操害怕张飞，倒不如说是害怕诸葛亮。
