别看"言官"官职不高，但在古代，文死谏，武死战，言官的权力其实很大，其他大臣都怕他们挑毛病儿，而且这些到处找事情、给皇帝提建议的言官们，朱元璋给了他们足够大的发挥空间，他们既能监督大臣，又能给朱元璋提供一些朝政上的建议。
而且，朱元璋实在是个擅长"物尽其用"，擅长把合适的人安插到合适岗位上的皇帝，他挑的这些人往往是书呆子，死脑筋，认准了道理就不晓得变通，有时候就连皇帝的面子都不肯给！
这其中，茹太素就是因为书呆子过了头，引得朱元璋丢了自己的皇帝风度，居然动手痛扁大臣。这茹太素是山西晋城人，洪武三年（1370年），他参加科举，步入仕途，朱元璋看中他为人正直，有责任心，不滑头，把他丢到了"言官"这行列里干活。
茹太素当上了监察御史，跟其他同事一样，"通掌弹劾及建言"。可是此人有个臭毛病，写文章喜欢引经据典，铺垫繁琐，唠唠叨叨，就差从盘古开天辟地开始讲起了。朱元璋身为大明皇帝，平时一大堆事情要忙着处理，哪有空听他讲那么多典故古人？
