郭皇后被废，起因是不小心误打了赵祯，被废的名义是没有生育能力，实际上是赵祯发泄对已故的刘太后的不满。
废后的诏书颁发后，引来朝廷一片大哗，中丞孔道辅，谏官范仲淹、孙祖德、宋庠、刘涣，御史蒋堂、郭、杨偕、马绛、段少连等联名上疏，奏请赵祯不要轻易废掉皇后。
由于吕夷简早就请了一道圣旨，有关部门根本就不受理这样的奏疏。于是，就出现了官员集体聚集在皇帝寝宫门前进谏的千古奇观。
内侍将百官在宫外跪求的情况报告给赵祯，赵祯根本就不见百官，只是传出话来，有什么事，去中书省同宰相吕夷简答话去。
孔道辅率领众人来到中书省，吕夷简早就等候在那里。孔道辅质问道："大臣侍奉皇帝、皇后犹如儿子侍奉父母一样；父母不知，应当谏止，奈何顺父出母呢？"
