悲剧的到来往往令人措手不及。鲜卑民族所创造出来的国家，被不可一世的前秦苻坚摧毁了，而身为重要任务的贺兰夫人自然也就沦为了阶下囚。但即使生活遭受了如此大的变故，她依旧没有放弃，为了保护好自己的儿子，贺兰夫人带着儿子在蜀地艰难求生，历经十年时间才辗转回到了北方。而这个时候，她已经不是一个手无寸铁的弱女子了，相反的，这个时候的贺兰夫人已经有了一个比较强大的武装力量。但是对于生性谨慎的贺兰夫人来说，这些力量还不足以建立起一个全新的政权。
很快母子二人便在独孤部落住下了，但是拓跋珪很快就显露出了与众不同的地方。他毕竟不是池中之物，虽然小小年纪可是却已经流露出了天生的领导气质，刘库仁对他的这一点特质也非常吃惊。因此而认定他将来肯定会很有出息。谁也没有想到，没过多久，刘库仁竟然去世了，他的继承人对于拓跋珪并没有他的那份旧情。
拓跋氏自称是黄帝后裔 ，黄帝发源地为战国时魏国所在，又"魏"有美好之意，故以此名国号，同时含有延续曹魏，对抗东晋政权。并且在北魏时期，佛教兴起得到空前发展，迁都洛阳和移风易俗，促进了北魏的封建化和民族融合。
