从雍正时期一直到嘉庆年间，黔、湘地区的苗族人民发动的一系列反清起义。持续数十年，波及四川、湖南和贵州三省。其中大起义三次，小暴动约二三十次，是清中叶影响较大的事件。征苗纪事诗、笔记小说、苗族民间故事及起义民歌等共同构成了对此事件不同的文学叙述与战争记忆。从不同民族的文学作品中可以看到,统治者看待这场起义是"平苗逆"的一场战役,而从苗民的视角来看是"复故土"与"求生存"的起义（追求自由平等有错吗？）。
苗民起义
川楚白莲教起义：
白莲教起义爆发于嘉庆元年（1796年），波及川、楚、陕、豫、甘等省，历时九载，是清代中期规模最大的一次农民起义。这次大规模战乱耗费了清朝政府十六省的数十万军队，并导致十余名提督、总兵等高级武官及副将以下400余名中级武官阵亡。据统计，清朝前后投入超过两亿两白银，相当国库五年财政收入，使国库为之一空。"川楚之役，则诸将会饮，虽深箐荒麓间，蟹鱼珍错辄三四十品，而赏伶犒仆之费不与焉。凡粮台地，玉器裘锦成市，馈献、赂遗、赌博，挥霍如泥沙"。八旗、绿营等清朝正规军之腐朽在起义中暴露无遗，清政府被迫依靠地方团练镇压起义。
