邓世昌下令舰身着火的致远号撞沉日军的"吉野"号，于是舰长提高速度，向吉野号撞了过去。吉野号见状连忙逃跑，边跑边发射鱼雷，致远号躲过一个，却不幸被另一个鱼雷击中，全舰252名官兵全都壮烈牺牲。至此一役，北洋舰队再不敢出战。
北洋水师为何会败？只因慈禧做了这一件事。甲午海战之前她就计划60大寿时要模仿乾隆大搞庆贺，不料海战先起，打乱了她的计划。值得一提的是甲午海战中日军表现最厉害的"吉野号"，其实原本是英国专门给清政府制造的，但是后来因为慈禧要过60岁的生日，没钱，怎么办？海军衙门就把这笔钱当做礼金给慈禧老佛爷办寿去了。而日本知道这个消息后，动员全国人筹钱买下了这艘军舰，这期间日本的天皇每天都只吃一顿饭。
其实从很多事情上就能看出来北洋水师的不堪一击。1891年的夏天，水师提督丁汝昌率6艘船舰出访过日本。但是日本人发现，在当时那么厉害的炮舰上，居然有士兵在火炮上晾衣服，从这一点，日本人就看出来清军没什么战斗力，只剩虚有其表了。而在甲午海战后，清朝的另一只舰队--南洋水师，眼睁睁的看着北洋水师被打败，也没有派一兵一卒去支援。
