永历二年（1648年），江西的金声桓、王得仁反正，短时间内江西大部分州县重新反清归明，形势一片大好。
为了镇压江西的反叛，多尔衮重新部署各地军队，原本盘踞在湖南的孔有德等人的兵马撤出了湖南。
利用这个机会，堵胤锡也率军出击，收复了常德等地。眼见形势大好，堵胤锡想要继续出击，兵力却不足，于是他再次邀请这时正蛰伏在夔东山区的忠贞营进入湖南，和他一起收复湖广。
李赤心（李过）、高必正（高一功）等欣然从命，领兵来到常德，和堵胤锡合兵，多次击败清军，先后收复益阳、湘潭、湘阴、衡山等县。
十一月十一日，忠贞营兵临府城长沙城下，开始围攻长沙。
