在建文时期，朝廷上重要的大臣是以方孝孺、黄子澄等为首，这些人对于明朝的忠诚度没的说，个个也是忠肝赤胆的人士。只可惜，书生只是书生，在明朝初期的那种环境中，天下初定，藩王中好几位都是跟随朱元璋打天下或者镇守边疆的悍将。而这些书生，在对待削藩以及后期的"靖难之役"中，没有实际经验，只是寄希望于礼教、伦理等这些虚无的东西来解决当前的状况。
要知道，你通过礼数这些东西可是要人家的命，人家能服从吗？尤其是像燕王朱棣这样的狠角色，如果不是逼得太紧，朱棣还有可能不会反，正是这些书生自以为是的想法，让朱棣下决心不得不反。
在战争开始后，朱允炆更是犯了一个致命的错误。一句"勿伤我皇叔"，使朱棣一次又一次的死里逃生。你都要人家命了，并且人家已经真刀真枪的反抗了，还在为不背上杀叔的骂名来对待这场战斗，你说你不败谁败？这些想必也是出自于这些书生的酸腐之言。
其三，无将可用
这一点，不怪朱允炆，要怪就得怪朱元璋了。朱元璋在执政时，对于明朝开国能臣良将杀了了所剩无几，单单留下了个耿炳文。留下他的作用，就是此人善于防守。
