明朝那些皇帝当中在位时间最长的要属万历了，同时他也是明朝历代皇帝中最有特色的皇帝，说起他当皇帝，也是很有天意性的。根据皇帝的首选条件，他不是兄弟当中的老大，只是排到了老三，而且他的生母也不是皇后，只是一个贵妃，怎么着也轮不到他来当这个一国的舵主。但是前面两个兄弟都早早的没了，他就自然地给安在了天子的位置，很顺当的当了皇帝。
万历在刚开始亲自处理政务的时候还是很勤奋的，而且在太后眼里是一个乖巧听话的好皇帝。但是她不知道的是，由于万历当皇帝时才九岁，一直是在太后这个监护人、张居正这个全职老师及冯保这个二十四小时保姆的监视下生活，他已经烦透了。虽然在太后及张居正去世之后万历没有那种没人管了而彻底放松自己，但是在万历执政的中后期，却是跟满朝的文官矛盾凸起，直至不可调和。
其实在很长时间的不松手的教育及养育下，万历养成了一个温吞水的性格，很是内敛，什么都忍让但是不表达。这样子就让人觉得是软绵羊，朝中的大臣们也都把他的忍让当成了软弱。
