9月4日，当光绪帝得知日军已经由汉城北上进攻平壤时，就又督促李鸿章："不得以兵未全到，束手以待敌人之攻，而于敌之分兵修道，听其来往自由，不思半济而击之术也"。
但是，尽管光绪皇帝一再"严旨屡加"，李鸿章却始终借口兵力不足，抗旨不遵，极力奉行避战求和的对敌政策，采取消极抵抗的战略战术，屡屡贻误战机。而日军却步步进逼，最终大获全胜。
主张消极避战的李鸿章（图像）
平壤战役失败后，清政府对李鸿章略加薄惩，仍予以重用。并希望他不要灰心丧气，着力领导好后续战争，"以赎前愆"。
李鸿章虽然承认自己"调度无方"，但他没有悔悟，更没有振奋精神，反以平壤失败为理由，继续推行其消极避战的错误方针，从而极大地影响了中日甲午之战的结局。
主要参考文献：《清末光绪朝中日交涉史料》、《日清陆战史》（川崎三郎）
