傅昭仪和冯媛之间的这种平衡维持了很多年，直到公元前8年的立太子事件。汉成帝一生无子，年过四十了还是没有儿子，但立储关乎国本，因此太子是必须要立的。这个时候太子的人选就落在了两个人的头上，即傅昭仪的孙子刘欣和冯媛的儿子刘兴。
经过激烈的角逐，最终傅昭仪的孙子刘欣成为汉朝的太子，并在汉成帝去世后成为汉朝的皇帝，即汉哀帝。而中山王刘兴则在刘欣成为太子不久之后就病死了，其子刘衎不满周岁就成为中山王，但这个娃子有眚病。
汉哀帝继位之后，就让中郎谒者张由带着医生去为这个堂弟看病，结果张由自己就精神失常，在中山发病后直接回了长安，并没有完成自己的任务，在被弹劾的时候反过来诬告冯媛诅咒傅太后和汉哀帝，这虽然没有什么证据，但是成为汉朝真正的太后的傅昭仪却想籍由这件事除掉冯媛。
傅太后派人将冯媛以及冯家的人都抓了起来，一同被抓的还有中山王刘衎的属官，然后对这些人进行审问，负责审理此案的官员迎合傅太后，对这些人采取刑讯逼供，很多人撑不过去死在了狱中，其中有一部分被逼着参与承认了诅咒之事。
