每每提及饱含屈辱的后满清时代，慈禧永远都是一个主角，毕竟，从她首次垂帘听政开始，她就成为大清的真正掌舵人，这一状况一直持续了47年之久，直到她病故。后满清时代中国沦为半殖民地国家，慈禧绝对难辞其咎，然而，我们也不能否认，慈禧的存在让早已被腐败侵蚀得千疮百孔的大清朝得以苟延残喘，最直接的证明就是慈禧死后三年大清就灭亡了，因为慈禧代表着一个时代，她的离去也意味着这个时代的终结
众所周知，慈禧是通过"辛酉政变"而登上政治舞台的，"辛酉政变"也被认为是满清历史上的转折点，由慈禧和恭亲王奕?主导的这次政变一举扳倒了肃顺领衔的"顾命八大臣"，不但改变了政局的走向，也彻底打乱了大清传承已久的权力结构。这就是人们对"辛酉政变"的定义，然而，"辛酉政变"还有一个十分重要的影响却被大家忽略，那就是对太平天国运动起到决定性的打压，这种效果在曾国藩身上体现的最为贴切
咸丰是个倒霉皇帝，因为他继位后的第二年，太平天国运动就开始壮大，还没亲眼看到太平军的覆灭，又遇到了第二次鸦片战争，要知道，他31岁驾崩，只在位了11年而已，能不闹心吗？也许，唯一的安慰奖就是那个皇位了。
